Spielerportrait Am 23. Juli 2008 musste Ivan Čupić einen Schicksalsschlag hinnehmen. Im Trainingslager der kroatischen Nationalmannschaft, die sich auf die Olympischen Spiele in Peking vorbereitete, blieb der Rechtsaußen mit dem Ringfinger der linken Hand an einem Drahtzaun hängen. Zwei Drittel des Fingers mussten anschließend amputiert werden, das Turnier in Peking verpasste Čupić. Das Ende der Karriere, das ihm einige Fachleute zunächst attestierten, bedeutete diese Verletzung allerdings nicht. Inzwischen hat der Kroate sein Topniveau wieder erreicht und will bei den Löwen seine Klasse demonstrieren. In der Saison 2009/10 konnten sich die Badener ein Bild von den Künsten des Linkshänders machen. In der Champions League traf Čupić mit RK Velenje in der Gruppenphase auf die Löwen. Während die Badener beide Partien gewannen, überzeugte der Rechtsaußen mit seiner variablen Wurfauswahl und bestätigte die Löwen-Verantwortlichen, den flinken Außenspieler unter Vertrag zu nehmen. Bei den Löwen möchte Čupić nun für ein paar Jahre sesshaft werden, denn in seiner jungen Karriere kann der Kroate bereits auf einige Vereinsstationen zurückblicken. Neben seinem Heimatklub RK Metković spielte er bereits für den kroatischen Hauptstadtklub RK Agram Zagreb, Octavio Vigo (ESP) und eben RK Velenje in Slowenien. Die Bundesliga ist die nächste Station auf seiner Europa-Rundreise und soll möglichst auch die letzte Etappe sein. Die HBL ist laut Cupic schließlich die beste Liga der Welt, und hier will er beweisen, dass er zu den Ausnahmekönnern auf seiner Position gehört – auch ohne zwei Drittel des Ringfingers der linken Hand.