Heidelberg. Ausruhen ist für die Rhein-Neckar Löwen ein Fremdwort. Nach dem spannenden Vorbereitungsspiel am vergangenen Mittwochabend gegen den ungarischen Vizemeister Pick Szeged (27:25) geht es dieses Wochenende für die Löwen gleich weiter. Heute beginnt die neunte Auflage des Intersport Masters um den Kempa Cup. Es ist eines der bestbesetzten Handballvorbereitungsturniere Deutschlands, bei dem die Löwen ihre Stärke erneut unter Beweis stellen können. Die Vorrundenspiele werden an den vier Spielorten Neckarsulm, Lenningen, Wolfschlugen und Schwaikheim ausgetragen.
In ihrem ersten Spiel in Schwaikheim treffen die Löwen auf den Zweitligisten TV Neuhausen (20 Uhr). Am Samstag geht es für den Handball-Bundesligisten im Sindelfinger Glaspalast gegen den Liga-Konkurrenten FA Göppingen (12.10 Uhr) sowie Champions-League-Teilnehmer RK Zagreb (14.50 Uhr) weiter. Die Turnier-Highlights sind die Spiele am Sonntag um Platz eins bis acht, die ebenfalls im Glaspalast Sindelfingen ausgetragen werden. Die Rhein-Neckar Löwen werden als Titelverteidiger und derzeitiger Europapokalsieger als Turnierfavorit anreisen. Mit dem SC Magdeburg, HBW Balingen-Weilstetten und Frisch Auf Göppingen sind drei weitere Bundesligisten dabei. Die zweite Liga wird durch den TV Bittenfeld und TV 1893 Neuhausen vertreten. Durch RK Zagreb aus Kroatien und RK Celje aus Slowenien bekommt das Turnier auch einen kleinen internationalen Flair.
Für Löwen-Trainer Gudmundur Gudmundsson ist jedes Spiel in der Vorbereitung sehr wichtig. Man muss diese Turniere im Hinblick auf den Liga-Start (am 24. 8.) ernst nehmen, um bestehende Baustellen zu beseitigen aber auch um sich weiter zu entwickeln. „Handball ist ein Sport in dem man alles geben muss, auch in der Vorbereitung“, sagt Trainer Gudmundsson. Er ist zuversichtlich, dass die Mannschaft fit für das Turnier ist und bereit den Titel zu verteidigen.
Im Rückblick auf das vergangene Spiel am Mittwoch möchte der 52-Jährige ein paar Dinge verbessern. „Es gab zu viele Risikopässe und im Angriff wurde zu viel gedribbelt. Das müssen wir beim Kempa Cup verbessern.“ Generell ist der Trainer jedoch sehr zufrieden mit dem Vorbereitungs-Stand und er hofft, dass die Spieler alle gesund bleiben, um dann fit in die neue Saison starten zu können.
Kempa Cup, Freitag, 20 Uhr, in Schwaikheim: TV Neuhausen – Rhein-Neckar Löwen, Samstag, 12.10 Uhr, Glaspalast Sindelfingen, FA Göppingen – Rhein-Neckar Löwen, 14:50 Uhr: Rhein-Neckar Löwen – RK Zagreb, Sonntag, 9.30 Uhr, Glaspalast Sindelfingen: Spiel um Platz 7, 11 Uhr: Spiel um Platz 5, 14 Uhr: Spiel um Platz 3, 15.30 Uhr: Finale.
Von Laura Schmitt
