Zehn Tore des Linksaußen beim 34:31 gegen Litauen / Sieben weitere Löwen lösen WM-Ticket
Kroatien verlor zwar das Rückspiel in Montenegro mit 31:32. Durch den 32:19-Kantersieg im ersten Duell war die Qualifikation allerdings nie ernsthaft gefährdet. Dasselbe gilt für den nächsten Vertreter vom Balkan: Mazedonien um Löwen-Rückraumspieler Filip Taleski hatte in Runde eins zuhause gegen Rumänien ein 32:24 vorgelegt und konnte sich dadurch im Rückspiel ein 25:26 leisten. Taleski erzielte zwei Tore. Aus Sicht des DHB-Pokal-Siegers ebenfalls interessant: Schweden mit dem Löwen-Quartett Mikael Appelgren, Andreas Palicka, Jerry Tollbring und Jesper Nielsen drehte die überraschende Hinspiel-Niederlage in den Niederlanden (24:25) durch ein 26:20 zuhause in einen Play-off-Sieg und die WM-Qualifikation. Tollbring, Linksaußen der Rhein-Neckar Löwen, traf siebenmal und war damit zusammen mit dem Berliner Fuchs Matthias Zachrisson erfolgreichster Werfer beim Vize-Europameister.
Island und Norwegen müssen ein bisschen zittern
Ebenfalls für die WM qualifiziert sind Österreich, Ungarn und Russland. Aus Europa vorqualifiziert waren Europameister Spanien, Weltmeister Frankreich sowie die Gastgeber Deutschland und Dänemark. Für alle Nationalspieler geht es jetzt in den verdienten Sommerurlaub. Trainingsauftakt für die Rhein-Neckar Löwen ist dann in etwa einem Monat am Dienstag, 17. Juli.