Saisonfinale in ausverkaufter SAP Arena am Sonntag gegen Leipzig
Sieben Mal „Goodbye“
Nicht weniger als ein halbes Dutzend Spieler sowie Co-Trainer Klaus Gärtner verlassen den Verein nach dieser Saison. Da diese am Sonntagabend endet, bedeutet das Duell mit Leipzig für einen beträchtlichen Teil der Mannschaft den (vorerst) letzten Auftritt in der SAP Arena als Löwen-Spieler beziehungsweise -Coach. Harald Reinkind, Hendrik Pekeler (beide Kiel) und Rafael Baena (Bergischer HC) werden in der kommenden Saison als „Gegner“ zurückkehren an ihre dann ehemalige Wirkungsstätte. Die anderen, Kim Ekdahl Du Rietz (Paris), Momir Rnic (Ziel unbekannt), Kristian Bliznac (wird Trainer in Norwegen) und Klaus Gärtner (wird Cheftrainer in Österreich), verschlägt es in sämtliche Himmelsrichtungen. So oder so ist klar: Nach dem Schlusspfiff wird es emotional in der SAP Arena, dürfte es auch das eine oder andere Tränchen geben. „Wir wollen den Jungs, die uns verlassen, einen guten Abschluss bereiten“, sagt Löwen-Trainer Nikolaj Jacobsen. Dabei weiß er ganz genau, dass dies alles andere als einfach wird.
Dramatik im Abstiegskampf
Ernsthaft zweifeln kann an diesem Ausgang an der Spitze der DKB Handball-Bundesliga eigentlich keiner mehr. Vom nur noch theoretisch offenen Titelkampf abgesehen, wird es vor allem am Ende der Tabelle noch einmal richtig heiß. Drei Teams machen am letzten Spieltag der Saison zwei Absteiger aus. Der TuS N-Lübbecke (14 Punkte, -132 Tore) hat dabei die besten Karten, geht er doch mit einem Punkt Vorsprung in das Abstiegsfinale und kann mit einem Sieg in Lemgo aus eigener Kraft das Ticket für eine weitere Saison in der Erstklassigkeit buchen. Die Eulen Ludwigshafen (13 Punkte, -121 Tore) wiederum müssen hoffen, dass Lemgo das Derby gegen Lübbecke ernstnimmt und sich genauso wie im Hinspiel (25:22) gegen den nördlichen Nachbarn behauptet. Für diesen Fall bräuchten die Eulen dann mindestens einen Punkt aus dem Heimspiel gegen den HC Erlangen. Im Hinspiel hatte genauso dieses Ergebnis nach 60 Minuten auf der Anzeigetafel gestanden (22:22).
Löwen-Fans können am Sonntag ab 13.30 Uhr in die SAP Arena und sollten noch ein bisschen Zeit für nach dem Spiel einplanen, dann werden unter anderem Spieler und Co-Trainer verabschiedet, blicken die Löwen auf die Saison zurück und lassen dabei auch noch einmal den Pokal hochleben. Die Partie wird für alle, die keine Karten mehr ergattern konnten, auf Sky Sport live im Pay-TV sowie als Livestream von Radio Regenbogen übertragen.