Die Weltauswahl schlägt die Löwen mit 34:31 / Spaß und Oleg Velyky stehen im Vordergrund
Es war genau das, was es werden sollte, und was sich Oleg Velyky gewünscht hätte. 8541 Zuschauer feierten am Abend in der SAP ARENA ein Handballfest, als die Rhein-Neckar Löwen auf eine Weltauswahl trafen. Der komplette Erlös der Veranstaltung geht an Kataryna und Nikita Velyky, der Ehefrau und den Sohn von Oleg Velyky, der Anfang des Jahres an den Folgen einer Krebserkrankung starb. Zwischen 2005 und 2008 trug der gebürtige Ukrainer das Trikot der Badener und war dabei Kapitän des Löwenrudels. Am Ende gewann die Weltauswahl 34:31 (16:17), doch das Resultat interessierte eigentlich gar nicht.
„Es war eine Ehre für mich, heute hier zu sein. Die gesamte Handball-Familie war betroffen, als Oleg starb. Deshalb war es selbstverständlich, zu helfen“, erklärte Nikola Karabatić nach 60 unterhaltsamen Minuten. Gemeinsam mit seinen Mitstreitern sorgte der Welthandballer des Jahres 2007 dafür, dass die Zuschauer in Mannheim auf ihre Kosten kamen.
Beim Einlauf beider Mannschaften herrschte durchgehend großer Jubel, schließlich liefen ausnahmslos Weltklassehandballer in die SAP ARENA ein. Und unmittelbar nach Spielbeginn wurde es noch ein Stückchen lauter, denn Karol Bielecki war es vorbehalten, den ersten Treffer der Partie zu markieren. Der Halblinke der Badener, der sich unmittelbar vor der Begegnung erstmals öffentlich nach seiner schweren Verletzung geäußert hatte, bei dem er das linke Augenlicht verlor, hämmerte den Ball aus neun Metern ins Netz.
Nach der Pausezeigten besonders die „alten Hasen“ Stefan Kretzschmar, Daniel Stephan oder Christian Schwarzer ihre Klasse und begeisterten die Fans ebenso wie Ivano Balić oder der frühere Löwe Jan Filip, der mit sechs Toren bester Werfer des Abends war. Aber auch die Löwen konnten überzeugen und zeigten sehenswerte Spielzüge, die Lust auf die anstehende Saison machten. Unter dem Strich siegte die Weltauswahl 34:31, was auch Kataryna und Nikita Velyky mit Applaus quittierten, die nach Mannheim gekommen waren.
Rhein-Neckar Löwen: Szmal, Fritz – Schmid (2), Gensheimer (3/1), Roggisch, Rigterink, Tkaczyk (5/1), Bielecki (3), Lund, Gunnarsson (2), Ruß (3), Müller (4), Myrhol (3), Groetzki (1), Abt (1), Čupić (4/2).
Weltauswahl: Landin, Alilović – Seib (2), Iváncsik (3), Harbok (1), Schwarzer (5), Shelmenko, Filip (6/3), Jurasik (3/1), Stephan, Klimovets (3), Spellerberg, Zeitz, Karabatić (3), Hens, Nikolić (2), Balić (4), Kretzschmar (1/1).