Gruppenfinale gegen Überraschungsteam aus Nantes

Löwen am Samstag um 17.30 Uhr im ausverkauften Harres gefordert

Es ist das letzte Spiel dieser Saison im Harres, das am Samstagabend um 17.30 Uhr über die Bühne geht, und entsprechend erfolgreich wollen sich die Rhein-Neckar Löwen von ihren Fans in St. Leon-Rot verabschieden. Zumal die Halle mit dem rustikalen Charme zum dritten Mal beim vierten Auftritt in dieser Champions-League-Saison ausverkauft ist. Dabei geht es für die Löwen, die Platz vier in Gruppe A fest gebucht haben, sportlich vor allem um die eigene Performance. Gegner HBC Nantes hingegen will unbedingt Platz zwei verteidigen.

Der HBC hat in diesem Jahr sechs seiner sieben Spiele gewonnen, unter anderem auch gegen den CL-Titelverteidiger Vardar Skopje. Da die Franzosen (19 Punkte) zugleich damit rechnen müssen, dass sich Barcelona (18 Punkte) in seinem letzten Heimspiel gegen Szeged schadlos hält, brauchen sie in St. Leon-Rot einen Sieg. Rang zwei nämlich ist begehrt, geht man damit doch zum einen Meshkov Brest aus Gruppe B aus dem Weg und trifft auf den Sieger einer der beiden niedriger bewerteten Champions-League-Gruppen.

Bereits im Hinspiel hat der HBC gezeigt, das mit ihm zu rechnen ist. Nach 60 Minuten stand es 26:26. Die Truppe ist sehr homogen zusammengesetzt, verfügt über die richtige Mischung aus Jung und Alt. Mit dabei sind alte Haudegen wie Ex-DHB-Star Dominik Klein oder Mazedoniens Volksheld Kiril Lazarov sowie aufstrebende Top-Talente wie Nicolas Tournat und Romain Lagarde. Dazu führt mit Nicolas Claire ein umsichtiger und hochveranlagter Mittelmann Regie, sorgen die beiden frisch gebackenen Europameister Eduardo Gurbindo und David Balaguer für enorme Qualität auf der rechten Flanke.

Die Löwen wiederum müssen am Samstag auf die langzeitverletzten Gedeón Guardiola, Momir Rnic und Max Trost sowie auf Kristian Bliznac verzichten, dessen Muskelfaserriss nach wie vor nicht ausgeheilt ist. Auf Sky Sport 1 wird die Partie live übertragen.