Ein Feuerwerk zum Abschluss (MM)

Mit einem 35:22 (14:12)-Erfolg gegen die HBW Balingen-Weilstetten beschlossen die Rhein-Neckar Löwen gestern ihre erfolgreichste Saison seit der Bundesliga-Zugehörigkeit. Nach dem Seitenwechsel brannten die Löwen dabei ein Feuerwerk auf dem Parkett ab, danach gab es eine ausgelassene Sause, bei der mit noch mehr Schall, Rauch und Flitter der vor zwei Wochen in Nantes eroberte EHF-Cup präsentiert wurde.

Spielmacher Andy Schmid ließ sich mit dem Löwen-Kopf von Maskottchen „Conny“ feiern, Oliver Roggisch sauste bäuchlings auf einem Rollbrett in die Arena und die Guardiola-Zwillinge gaben vor den 9000 Fans in der SAP Arena wechselweise Stier und Torero. Auch zum Saisonabschluss hatten die Rhein-Neckar Löwen gestern einmal mehr allen Grund zur Ausgelassenheit, was nicht nur mit dem abschließenden 35:22 (14:12)-Sieg gegen die HBW Balingen-Weilstetten zu tun hatte. Nach dem Gewinn des EHF-Cups, der mit Platz drei verbundenen besten Punktausbeute seit der Bundesliga-Zugehörigkeit und der Qualifikation zur Champions League gab es schließlich mehr als nur einen weiteren Liga-Erfolg zu feiern. Und als nach der Ehrung des erfolgreichen Löwen-Rudels dann auch noch der vor zwei Wochen in Nantes eroberte EHF-Cup mit Feuerwerk und blau-gelbem Flitter vor der Fan-Tribüne präsentiert wurde, waren die Löwen im siebten Himmel.

„Vor der Saison hatte sich niemand vorstellen können, dass wir heute hier stehen und nach all den Rückschlägen diese Erfolge feiern können“, staunte da auch Kapitän Uwe Gensheimer nochmals beim Blick auf die jubelnden Fans. „Das lässt sich kaum in Worte fassen und fühlt sich einfach nur gut an.“ Ähnlich empfand Rechtsaußen Patrick Groetzki. „Nach all den Jahren und den vielen wichtigen Spielen, in denen wir letztlich gescheitert sind, hat dieser Erfolg natürlich eine ganz besondere Bedeutung – sicher auch für unsere Fans“, sagte der Linkshänder, der aber einen weiteren Aspekt anfügte. „Fast noch schöner ist es, dass wir heute keinen Spieler verabschieden müssen. Dieses Team passt ganz einfach zusammen.“

Auch in der abschließenden Partie gegen die Schwaben war das den Gelbhemden anzumerken, die sich eine Halbzeit lang etwas schwer taten, dann aber einen Tempo- und Spaß-Handball hinlegten, mit dem die HBW bis zum Abpfiff schlichtweg überfordert war. In der Schlussphase, als nach dem umjubelten Treffer von Oliver Roggisch zum 27:16 (48.) schon lange alles gelaufen war, konnten sich dann sogar noch die Nachwuchskräfte Nils Kretschmer, David Schmidt und Denni Djozic in die Torschützenliste eintragen. „Dieser Abschluss war einmal mehr ein Spiegelbild der Saison, weil wir wieder etwas Anlaufzeit benötigt haben. In der Pause haben wir uns dann aber zusammengerauft und zu unserem Tempo-Spiel gefunden, das uns starkgemacht hat“, fasste Abwehrchef Roggisch die letzten 60 Minuten der Saison zusammen.

Nach der gelb-blauen Feier, bei der sich die Fans unter anderem mit dem EHF-Cup fotografieren lassen konnten, verstreuten sich die Löwen nach und nach in den verdienten Urlaub. Kapitän Gensheimer zieht es beispielsweise nach Thailand, Trainer Gudmundur Gudmundsson fliegt heute in die isländische Heimat, um auf der Vulkaninsel im hohen Norden zu entspannen. Für Oliver Roggisch und Patrick Groetzki stehen dagegen am Mittwoch in Montenegro und am Samstag in Aschaffenburg gegen Israel noch zwei Qualifikationsspiele für die EM 2014 in Dänemark an. Nach diesem Doppelpack kann dann auch das DHB-Duo eine verdiente Pause einlegen, bevor am 15. Juli die Vorbereitung auf die nächste Saison startet.

Rhein-Neckar Löwen: Stojanovic, Landin (15. bis 50.) – Sigurmannsson (2), Myrhol (6), Groetzki (4) – Ekdahl du Rietz (2), Schmid (6), I. Guardiola (3) – Gensheimer (4/4), Roggisch (1), Djozic (1), Kretschmer (1), G. Guardiola (4), Schmidt (1).

Von Thorsten Hof