Veröffentlichung:

Heiß auf die Spanier (BNN)

Gensheimers Heimspiel

Uwe Gensheimer freut sich auf das „besondere Kribbeln, vor heimischer Kulisse die Nationalhymne zu singen“. Der Nationalmannschafts-Kapitän ist elektrisiert vom Duell der deutschen Handballer in der EM-Qualifikation heute (18.10 Uhr/Das Erste) gegen Spanien in seinem „Wohnzimmer“. „Mit einem Sieg haben wir die Chance, unser Ticket für Polen quasi zu lösen. Und diese Chance wollen wir nutzen, auch wenn die Spanier der Favorit sind“, sagte der gebürtige Mannheimer. Heimspiele in der SAP-Arena haben neben Gensheimer auch dessen Clubkollegen Patrick Groetzki und Stefan Kneer von den Rhein-Neckar Löwen. „Ein bisschen seltsam ist es schon, nicht daheim zu schlafen“, sagte Gensheimer, der wie die anderen Nationalspieler seit Freitag in einem Mannheimer Hotel übernachtet statt in seiner Heidelberger Wohnung. Die Arena wird eine würdige Bühne bieten, mehr als 11 000 Karten wurden im Vorverkauf abgesetzt. Die Veranstalter hoffen auf eine ausverkaufte Halle mit 13 500 Besuchern. Zudem wird die ARD nach langer Zeit wieder ein Spiel der DHB-Auswahl live übertragen.

An Mannheim haben die Nationalspieler gute Erinnerungen: Mit einem Sieg im letzten WM-Test gegen Tschechien verabschiedeten sich Gensheimer & Co im Januar nach Katar, wo sie dann als Siebte das Ticket zur Olympia-Qualifikation für Rio lösten. Und selbst ein Spanier wird so etwas wie ein Heimspiel haben: Gedeon Guardiola, der ebenfalls für die Rhein-Neckar Löwen aufläuft.
Bundestrainer Dagur Sigurdsson traut es seiner Mannschaft zu, den Spaniern ein Bein zu stellen. „Wir haben bei der Weltmeisterschaft im Januar gezeigt, dass wir gegen die Großen der Welt bestehen können. Das wollen wir nun in der Qualifikation für die EM fortsetzen“, erklärte Sigurdsson vor der ersten von zwei Begegnungen mit dem Weltmeister von 2013. „Am Sonntag beim Rückspiel in Leon kann das wieder ganz anders aussehen“, meinte der Isländer, der sein stärkstes Aufgebot zur Verfügung hat. Auch Spielmacher Martin Strobel ist wieder einsatzfähig.
Beide Mannschaften haben in der Qualifikationsgruppe 7 vier Punkte aus den ersten Partien gegen Finnland und Österreich eingefahren. Der Erste und der Zweite qualifizieren sich für das Turnier in Polen. Sollte Deutschland beide Partien gewinnen, stünde am Sonntag die EM-Teilnahme fest. Zudem ist die DHB-Auswahl im Juni gegen Österreich in Kiel und beim Spiel in Finnland in der Favoritenrolle.