Die Frage, ob das Spiel am Dienstagabend gegen Chekhovskie medvedi das wichtigste Spiel der Saison sei, beantwortete Jannik Kohlbacher gewohnt kurz und klar: „Das kann man definitiv so sagen.“ Der Kreisläufer der Rhein-Neckar Löwen befindet sich pünktlich zum Rückspiel im Viertelfinale der EHF European League in Bestform. Wollen die Löwen mit einem Sieg über die Russen das Ticket für die EHF FINALS Men lösen, brauchen sie allerdings noch ein bisschen mehr als einen Kohli am Leistungslimit.
„Um zu rotieren, fehlen mir die Leute.“ Vor dem Bundesliga-Duell mit der TSV Hannover-Burgdorf kann Martin Schwalb nicht wie gewohnt die Kräfte verteilen mit Blick auf das so wichtige EHF European League-Spiel drei Tage später. Dem Trainer der Rhein-Neckar Löwen geht allmählich das Personal aus. Wer da und einigermaßen fit ist, muss auf die Zähne beißen. Der Gegner hat ähnliche, wenn auch anders begründete Sorgen vor der Partie des 26. Spieltages am heutigen Abend um 20.30 Uhr.
Ihre Pflicht unter der Woche haben die Bären aus Chekhov erfüllt. Beim Schlusslicht der heimischen Superleague setzte sich Tabellenführer Chekhovskie Medvedi am Donnerstag mit 35:29 durch, tags darauf gab es ein ähnlich souveränes 32:27 bei Sungul Snezhinsk. So geht der russische Dauer-Meister mit frischem Selbstbewusstsein in das Viertelfinal-Hinspiel der EHF European League gegen die Rhein-Neckar Löwen, das am Dienstag um 18.45 Uhr in Chekhov startet.
„Das wird nicht einfach in Coburg. Keine Frage.“ Löwen-Trainer Martin Schwalb geht die nächste Aufgabe in der LIQUI MOLY HBL so seriös an, wie man es von ihm kennt. Zum Abschluss des 25. Spieltages geben die Mannheimer ihr Gastspiel bei der HSC 2000 Coburg, am Sonntag um 16 Uhr ist Anwurf im Frankenland. Für beide Teams eine extrem wichtige Partie.
Chekhovskie Medvedi. Zugegeben: Es gibt Vereinsnamen, die leichter über die Lippen gehen. Zumal bei jemandem, der der russischen Sprache nicht sonderlich mächtig ist. Nun geht es für die Rhein-Neckar Löwen aber genau gegen jenen Zungenbrecher aus der Metropolregion Moskau. Und weil dies im Viertelfinale der EHF European League der Fall ist, heißt es im Duell der Bären mit den Löwen: Der Gewinner kommt ins Final Four!
Der Löwen-Rhythmus bleibt anspruchsvoll. Vier Tage nach der Wetzlar-Pleite und drei Tage vor dem Auswärtsspiel in Coburg geht es für die Rhein-Neckar Löwen zuhause gegen die HSG Nordhorn-Lingen. Europa-Ambition gegen Abstiegskampf. So unterschiedlich die Saisonziele, so ähnlich sind die Gemütslagen beider Teams vor dem Duell am Donnerstag um 19 Uhr in der SAP Arena, einer vorgezogenen Partie des 32. Spieltages der LIQUI MOLY HBL.
In Wetzlar treffen am Sonntag um 16 Uhr zwei Mannschaften mit eingebauter Drama-Garantie aufeinander. Vor dem Duell zwischen HSG und Rhein-Neckar Löwen am 24. Spieltag der LIQUI MOLY HBL stehen die Gastgeber mit 22:22 Punkten auf Rang 11, die Löwen mit 34:12 Zählern auf Platz 3. Ganz so klar wie der Tabellenstand gestaltet sich die Ausgangslage nicht – wie die jüngsten Resultate, aber auch generell die Ergebnisse einer ziemlich turbulenten Spielzeit zeigen.
Melsungen gegen Löwen: Das hätte ein Spitzenspiel sein können. Nun aber treffen beide Teams im Nachholspiel des 17. Spieltages der LIQUI MOLY HBL als Sorgenkinder der Liga aufeinander. Die MT hat bereits 15, die Löwen-Truppe 12 Minuspunkte angehäuft, und beide haben sich damit längst aus dem Meister- und Champions-League-Rennen verabschiedet. Heute Abend geht es ab 19 Uhr vor allem darum, sich in der Verfolgergruppe zu behaupten – und um jede Menge Prestige.
60 Minuten bis zum Viertelfinale: Am Dienstagabend kennen die Rhein-Neckar Löwen nur ein Ziel. Gegen den kroatischen Vertreter RK Nexe Nasice wollen sie in die Runde der letzten Acht der EHF European League einziehen. Und das am besten mit einem Sieg. Nach dem 27:25 im Hinspiel vor einer Woche würde bereits eine Niederlage mit einem Tor reichen. Doch wer möchte schon seine Heimspiel-Premiere mit einer Niederlage begehen?
Löwen-Fans sollten bereits eine Stunde vor Beginn der Partie gegen den TSV GWD Minden einschalten, und zwar entweder auf dem Facebook-, dem YouTube- oder dem Twitch-Kanal der Rhein-Neckar Löwen. Ab 19.30 Uhr sendet hier nämlich die Löwen Geister Show präsentiert von ComTel Systemhaus live aus der SAP Arena. Gastgeber Kevin Gerwin hat wieder tolle Gäste, spannende Inhalte und jede Menge Unterhaltung mit dabei.
Samstagabend, Primetime: In der SAP Arena treffen die Rhein-Neckar Löwen auf den TSV GWD Minden. Für die einen geht es um die Qualifikation für Europa, für die anderen gegen den Abstieg. Zusätzliche Brisanz ergibt sich aus den persönlichen Duellen auf dem Feld – unter anderem zwischen den Spielmachern Andy Schmid und Juri Knorr, die vorerst zum letzten Mal in den Trikots zweier unterschiedlicher Teams aufeinandertreffen.
Gestärkt von zwei Siegen in der SEHA League empfängt RK Nexe Nasice am Dienstagabend um 18.45 Uhr die Rhein-Neckar Löwen. Der kroatische Spitzenklub geht als Außenseiter in die beiden Achtelfinal-Duelle mit dem Handball-Bundesligisten, der im Rückspiel eine Premiere feiern wird: Das erste Heimspiel im neuen, schmucken SNP Dome zu Heidelberg.
