Mannheim. Alexandros Alvanos ist heute (19 Uhr) besonders motiviert. Daraus macht der Grieche keinen Hehl. Schließlich geht es für ihn mit dem TuS N-Lübbecke gegen seinen Ex-Klub: die Rhein-Neckar Löwen. Und beim badischen Handball-Bundesligisten erlebte der Linkshänder nicht gerade seine beste Zeit. Erst im Sommer war er zu den Löwen gekommen, ein paar Monate später brach Alvanos seine Zelte wieder ab. Eine echte Chance bekam der Halbrechte auf seiner Wunschposition nie. „Das war keine gute Zeit für mich. Ich möchte jetzt natürlich zeigen, was ich kann“, sagt der Grieche.
Noch einmal 60 Minuten stehen für die Rhein-Neckar Löwen auf dem Programm, ehe sich der Bundesliga-Handballer in alle Himmelsrichtungen verabschieden. Erst fünfeinhalb Wochen nach dem Duell beim TuS N-Lübbecke wird es für die Löwen wieder ernst, zuvor bietet die EM-Pause die Möglichkeit, neue Kräfte zu sammeln. Ehe es soweit ist, will Ola Lindgren mit seiner Truppe aber unbedingt zwei Punkte aus Ostwestfalen entführen, um mit 27:9-Zählern in die Pause zu gehen. Anwurf in Lübbecke ist am Mittwoch um 19 Uhr.
Die Baden Lions, der Fanklub der Rhein-Neckar Löwen, bieten Fanbusse für das baden-württembergische Duell im DHB-Pokal an. Am 6. oder 7. Februar müssen die Löwen im Viertelfinale bei Frisch Auf Göppingen antreten und wollen sich dort für das Final Four in Hamburg qualifizieren. In den geplanten zwei Bussen sind noch etwa 20 Plätze frei, die Anmeldungen werden nach dem Eingangsdatum geordnet und so berücksichtigt. Anmeldungen für die „Supporter-Busse“ bitte mit dem Betreff „Göppingen“ an fanbus@baden-lions.de.
Heidelberg. Zum Jahresabschluss soll es ein vorgezogenes Feuerwerk geben, ein Handball-Fest in der Fremde: Die Rhein-Neckar Löwen möchten sich am Mittwoch um 19 Uhr mit einem Erfolgserlebnis bei der TuS Nettelstedt-Lübbecke, wo das erste Rückrunden-Spiel steigt, in die EM-Pause verabschieden. Man will sechzig Minuten lang Vollgas geben, will nichts dem Zufall überlassen. Löwen-Manager Thorsten Storm weiß warum. Er warnt: „Das ist ein Gegner, den ich stärker einschätze als Wetzlar. Sie werden versuchen uns eine mitzugeben.“
Wetzlar. 38 Minuten waren am Samstagabend in der Handball-Bundesligapartie zwischen der HSG Wetzlar und den Rhein-Neckar Löwen gespielt, als sich Karol Bielecki auf der Gästebank lachend zurücklehnte. Kurz zuvor hatte Siarhei Harbok von der Rückraummitte zum 22:13 für die Badener getroffen und nicht nur Bielecki, sondern auch den 4.420 Zuschauern in der Rittal-Arena war in diesem Moment klar, dass die Begegnung damit endgültig entschieden war. Was danach am 2. Weihnachtsfeier_ tag bis zum 34:26 (17:12)-Erfolg der Gäste auf dem Parkett passierte, war in etwa so aufregend wie ein Paar Socken zur Bescherung.
WETZLAR. Die Rhein-Neckar-Löwen ließen sich am Samstagabend nicht noch einmal von der HSG Wetzlar überraschen. Immerhin hatten die Hausherren in der vergangenen Saison Sigurdsson, Roggisch & Co. eine empfindliche Niederlage beigebracht. Doch dieses Mal imponierten die Löwen mit einer souveränen Leistung und nahmen mit dem 34:26 (17:12)-Sieg wieder Witterung im Kampf um Platz drei der Handball-Bundesliga auf.
Karlsruhe/Wetzlar (bin/ug). Von Besinnlichkeit und Harmonie war am zweiten Weihnachtsfeiertag in der mit 4 220 Zuschauern gefüllten Wetzlarer Rittal-Arena zunächst nichts zu spüren. Die mitgereisten Fans der Rhein-Neckar Löwen wurden beim Auftritt in Hessen von den Anhängern der gastgebenden HSG immer wieder beschimpft und auch die Mannschaft von Trainer Ola Lindgren wurde keineswegs freundlich empfangen. Doch der badische Handball-Bundesligist bewahrte trotz dieser giftigen Atmosphäre kühlen Kopf. Mit 34:26 (17:12) behielten die Löwen die Oberhand, festigten damit den vierten Tabellenplatz und lieferten einen weiteren Beweis ihrer Auswärtsstärke – mit 17:5 Zählern bleiben die Badener in der stärksten Liga der Welt eines der besten Teams in fremden Hallen.
Mannheim. Mit dem Halbzeitpfiff krachte es noch einmal im Tor der HSG Wetzlar. Siarhei Harbok hatte Platz – und den nutzte er. Der weißrussische Nationalspieler der Rhein-Neckar Löwen nahm Anlauf. Mit riesigen Schritten stürmte er auf die Abwehrreihe der Mittelhessen zu, dann hob der wurfgewaltige Rückraummann ab und feuerte den Ball mit ungeheurer Kraft und in letzter Sekunde ins Netz. Harbok setzte nicht nur in dieser Szene ein Zeichen. Er lieferte beim 34:26 (17:12)-Sieg in Wetzlar auch einige Argumente für eine Vertragsverlängerung beim badischen Handball-Bundesligisten. Der 25-Jährige kam nach 20 Minuten für Snorri Gudjonsson auf die Platte – und mit ihm auf der Mitte gewann der zuvor harmlose Rückraum deutlich an Durchschlagskraft.
Wetzlar. Die gelbe Spielertraube jubelte auf der Platte, es wurde gelacht und geklatscht. Das Weihnachtsfest ist für die Rhein-Neckar Löwen mit einem Sieg zu Ende gegangen: Der Handball-Bundesligist gewann gestern Abend das Auswärtsspiel bei der HSG Wetzlar mit 34:26 (17:12). „Wir haben in der Abwehr wesentlich besser gestanden als bei der Niederlage in Berlin. Das war der Schlüssel für den Erfolg“, meinte Michael Müller. Und Trainer Ola Lindgren ergänzte: „Meine Mannschaft hat ein sehr gutes Auswärtsspiel gezeigt. Wir haben mit der nötigen Aggressivität agiert. Das hat die Mannschaft gut gemacht.“
Die Revanche ist geglückt, die offene Rechnung aus dem Vorjahr beglichen. Nachdem die Rhein-Neckar Löwen letzte Saison die Rittal-Arena noch als Verlierer verlassen mussten, ließen sie heute von der ersten Minute an keinen Zweifel an ihrem Siegeswillen aufkommen und zogen der HSG Wetzlar durch eine konzentrierte Leistung in der Abwehr und effektivem Tempospiel schnell den Zahn.
Die Rhein-Neckar Löwen haben die Hinrunde der Saison 2009/10 auf Rang vier beendet und liegen nach dem 34:26 (17:12)-Erfolg am zweiten Weihnachtsfeiertag bei der HSG Wetzlar einen Zähler hinter Platz drei zurück, der die direkte Qualifikation für die Champions League bedeuten würde. Den Grundstein zum Sieg am 17. Spieltag in Mittelhessen legte die Sieben von Trainer Ola Lindgren direkt nach der Pause, als sie hellwach aus der Kabine kam, jeden Fehler des Teams von Coach Michael Roth eiskalt bestrafte und mit einem Zwischenspurt für klare Verhältnisse sorgte. Bereits am Mittwoch geht die Punktehatz für die Badener weiter: Dann wartet vor der EM-bedingten Pause der TuS N-Lübbecke in der heimischen Kreissporthalle auf die Löwen. Anwurf ist um 19 Uhr.
Von Weihnachtsferien sind die Handballer der Rhein-Neckar Löwen weit entfernt. Schließlich steht schon am Samstag die nächste Partie an. Um 20:15 Uhr gastieren die Badener bei der HSG Wetzlar und wollen mit einem Sieg bei den Mittelhessen in der Tabelle oben dran bleiben. Sollte die SG Flensburg-Handewitt ausrutschen, winkt sogar der dritte Tabellenplatz.
