„Wir wollten die Gruppe mit dem bestmöglichen Ergebnis abschließen. Das ist uns gelungen“, zog der Löwen-Coach sein Fazit nach dem Spiel und gibt für das Achtelfinal-Duell mit RK Nexe Nasice ein klares Ziel vor: „Unser Ziel ist es, die gute Ausgangslage mit dem Gruppensieg zu veredeln und möglichst ins Final Four zu kommen.“

Dank zweier überragender Torhüter-Leistungen haben die Rhein-Neckar Löwen die Gruppenphase in der EHF European League mit einem klaren Heimsieg abgeschlossen. Gegen GOG gelang am Dienstagabend in der SAP Arena ein 32:24 (17:13) – Nikolas Katsigiannis und David Späth landeten 14 bzw. 6 Paraden.

Die Rhein-Neckar Löwen haben im Nachholspiel vom 9. Bundesliga-Spieltag 26:26 (11:12) beim TSV GWD Minden gespielt. In einer genauso engen wie zerfahrenen Partie lagen die Mindener kurz vor Schluss mit drei Toren vorne. Die Löwen kämpften sich heran, kamen zum Ausgleich, vergaben dann im letzten Angriff die Chance auf einen Last-Minute-Sieg.

Stand jetzt – und mit ziemlich hoher Wahrscheinlichkeit – wird der Achtelfinal-Gegner der Löwen RK Nexe heißen. Die Kroaten liegen aktuell auf Platz vier in Gruppe C, können auf keinen Fall mehr Fünfter und nur noch unter ziemlich abenteuerlichen Umständen Dritter werden. Der Rukometni Klub Nexe Našice ist sowohl in der kroatischen Premijer Liga, als auch in der länderübergreifenden SEHA League aktiv.

Was für eine Befreiung: Erstmals seit vielen Jahren haben die Rhein-Neckar Löwen wieder in Berlin gewonnen und die Füchse auf eigenem Terrain deutlich distanziert. Nach 60 nahezu perfekten Minuten stand es 29:23 (18:11) aus Löwen-Sicht.

Achtelfinale gebucht, Gruppensieg eingetütet: Durch einen 31:28-Sieg über RK Trimo Trebnje haben die Rhein-Neckar Löwen ihre überragende internationale Form bestätigt und ihre Bilanz in Gruppe D auf beeindruckende 15:1 Punkte ausgebaut. Grundlage für den siebten Sieg im achten Spiel war eine höchst stabile 6-0-Abwehr um den bewährten Innenblock Gislason/Abutovic sowie das gewohnt effektive Tempospiel.

Die Rhein-Neckar Löwen stehen kurz vor dem Einzug ins Achtelfinale der EHF European League. Durch das ungefährdete 37:30 (20:13) am Dienstagabend über Grundfos Tatabanya führen die Mannheimer Gruppe D mit nun 13:1 Punkten an. Gegen die Ungarn überzeugten die Löwen durch konsequentes Tempospiel, nutzten die Fehler des Gegners eiskalt aus und hatten bereits zur Pause den Grundstein für den hochverdienten Heimsieg gelegt.

Das haben sich die Löwen anders vorgestellt. Zum Neustart in die LIQUI MOLY HBL nach der Winterpause setzte es am Sonntagnachmittag eine 32:34-Niederlage bei FRISCH AUF! Göppingen. Die Partie des 18. Spieltages war von Beginn an keine gute aus Löwen-Sicht. Die Gelben brachten erst zu wenig Aggressivität ein und versuchten dann am Ende vergebens, sich irgendwie in das Kampfspiel hineinzuarbeiten.

Die Handball-Bundesliga (HBL) hat die drei ersten Spieltage im März dieses Jahres fix gemacht. Für die Rhein-Neckar Löwen bedeutet dies, dass sie das erste Liga-Heimspiel des Jahres am Samstag, 6. März, um 20.30 Uhr gegen FRISCH AUF! Göppingen bestreiten.

Zwei weitere Punkte für die Mission Gruppensieg: Durch einen ungefährdeten 35:29 (19:13)-Sieg bei RK Trimo Trebnje sind die Rhein-Neckar Löwen weiter dabei, in Gruppe D dem restlichen Feld zu enteilen, führen nun mit 11:1 Punkten ganz klar. Bester Werfer am Dienstagabend war Rechtsaußen Patrick Groetzki mit sieben Treffern.